「コンタクト用の目薬が、手元にないから、とりあえず、普通の目薬でいいや」。そう考えた経験は、ありませんか？しかし、この、一見すると些細な行為が、あなたの眼に、深刻なダメージを与えてしまう可能性がある、極めて危険な行為であることを、知っておかなければなりません。その最大の理由は、多くの普通の目薬に含まれている「防腐剤」にあります。目薬は、一度開封すると、雑菌が繁殖しやすいため、それを防ぐ目的で、多くのボトルタイプの目薬には、防腐剤が添加されています。その代表格が、「塩化ベンザルコニウム」という成分です。この防腐剤は、強力な殺菌作用を持つ一方で、角膜の表面を覆っている、デリケートな細胞（角膜上皮細胞）を、傷つけてしまうという、副作用も持っています。裸眼の状態で、短時間、使用する分には、問題にならない濃度ですが、コンタ-クトレンズ”、特に、水分を多く含む「ソフトコンタクトレンズ」の上から、この防腐剤入りの目薬を差すと、事態は一変します。ソフトコンタクトレンズは、まるでスポンジのように、目薬の成分を、どんどん吸収してしまいます。レンズに吸収された塩化ベンザルコニウムは、その後、長時間にわたって、レンズから、ゆっくりと放出され続け、角膜の表面を、常に、消毒し続けるような状態になります。この、高濃度の防腐剤との、長時間の接触が、角膜上皮に、深刻な障害を引き起こし、激しい痛みや、充血、視力低下の原因となるのです。コンタクトレンズ用の目薬は、この危険性を避けるため、防腐剤が含まれていない（使い切りタイプ）、あるいは、レンズや角膜に、影響を与えにくい、特殊な防腐剤が、使用されています。普通の目薬を、コンタクトの上から差すことは、角膜を、自らの手で、傷つける行為に他ならないのです。