「視野狭窄（しやきょうさく）」とは、その名の通り、目で見える範囲（視野）が、正常な状態よりも狭くなってしまう症状のことを指します。これは、視力検査で測るような、中心部分の「見え方の鮮明さ（視力）」とは、全く異なる問題です。たとえ、視力が1.0で、遠くの文字がはっきりと見えていたとしても、その周りの空間を認識する能力が、著しく低下している可能性があるのです。この視野狭窄の、最も恐ろしい側面は、多くの場合、初期段階では、全く自覚症状がないまま、静かに、そして着実に進行する、という点にあります。まるで、トンネルの中から外の景色を眺めているように、周辺部から徐々に見える範囲が狭まっていく「求心性視野狭窄（トンネルビジョン）」や、視野の一部が、カーテンで覆われたように欠けてしまう「視野欠損」など、その現れ方は様々です。私たちは、普段、両目で見ていることや、無意識に顔や眼を動かしていることで、この「見えない部分」を、脳が巧みに補正（補完）してしまうため、異常に気づくことが、非常に困難なのです。足元の障害物につまずきやすくなったり、人混みで、横から出てきた人に、ぶつかりやすくなったり。日常生活の中に現れる、これらの些細なサインが、実は、進行した視野狭窄によるものであることも、少なくありません。視野狭窄は、単なる症状ではなく、その背後に、緑内障や、網膜の病気、あるいは、脳の疾患といった、失明に至る可能性のある、重篤な病気が隠れていることを示す、極めて重要な「警告」なのです。この静かなる脅威の正体を、正しく理解することが、あなたの未来の「見える世界」を守るための、第一歩となります。